Plus encore que l’art africain, l’art océanien est bien méconnu du grand public.
L’Océanie se trouve effectivement aux antipodes de l’Europe et est constituée de nombreuses îles et archipels. Pour les plus connus, on citera la Nouvelle-Zélande ou Tahiti, mais il existe encore des myriades d’îles comme les Vanuatu, les Marshall, ou les Tami…
Contrairement aux idées reçues, les conditions sur ces îles sont souvent rudes et les matériaux à disposition, rares. Ceci a donné naissance à un art et à des objets qui selon les régions sont très différents: parfois très dépouillé (art micronésien), parfois très coloré (art mélanésien) ou très soignés (art māori). Ces objets ont des fonctions religieuses, rituelles ou tout simplement pratiques, lorsqu’il s’agit d’objets de la vie quotidienne.
L’arrivée des Européens dès le XVIe siècle, bousculera bien des aspects de la vie insulaire et transformera également la culture matérielle. L’apport du fer comme outil de travail, apportera un style différent. De même, des influences européennes apparaîtront dans l’art océanien (motifs, etc.).